人性的不完美,要用法律制度來防止它走向墮落。
制度的不透明,會是腐敗貪污犯罪,最佳的溫床。

許一份承諾,背負一世枷鎖,以悲歌落幕,這是英雄。
扯一個彌天大謊,讓整個世界隨之起舞,自己卻冷眼旁觀,這就是梟雄。
(一世梟雄之烽火戲諸侯)

在國家出現危難之時,總有一些人挺身而出,為國效力,這樣的人被稱為英雄。
在金融市場混亂之際,總有一些人挺身而出,又撈又騙,這樣的人被稱為大師。
(金融物語總幹事黃國華)

2009年2月14日 星期六

(轉)台灣和美國受高等教育學生之差別

本篇文章轉載於PTT

作者: cool 看板: Hate

: 為何很多人喜歡開版討論公私立之分?土洋的差別?
: 因為太多人對自己都沒信心,所以想要嘴上爭強好勝一番
: 如果是在島內競爭是無所謂,可是如果要提升國力,公私立的學生目前都低落的不像話
: 再來說土洋之分,其實台灣能出國念到好學位回國的人都是頂尖
: 重點在於,台灣的環境已經狹隘到扼殺優秀人才的地步
: 在問土洋之前,為何不先問問自己的實力在哪裡?有做到最大努力去改進什麼嗎?
: 如果一切答案都能給自己一個交代,再去跟人家高談闊論不遲
: 美國的高等教育比台灣進步太多,有數不盡的觀念制度值得學習
: 硬體來說,幾乎前一百大美國大學都有很好的設施是台灣比不上的
: 軟體來說,前一百大分攤了多數好老師

儘管我知道在恨版po文會很快淹沒,但看到你的文章,著實想說說自己的一些想法我在台灣念大學,也在台灣唸完研究所,現在在美國念研究所一些心中的感慨實在不吐不快

台灣的學生都把高等教育當成廉價的資源,所以任意地浪費它。許多網友都高聲批判美國的學費昂貴,並進而有人說在美國唸書就是花錢買學歷。當然,這之間的因果關係本來就是謬誤的。但只看前一句話,其實也是錯誤的。

高等教育絕對是昂貴的資源,台灣的學生都很幸福,因為政府每年花大量預算去補貼,所以每個人的學費都比實際享受的低廉。不管公私立學校,若教育部停止用國家機器補助預算,大學生的學費至少還要漲兩三倍以上。

這也是為何美國的學費昂貴的原因,不是因為學校貪財,而是教育事業就是巨大的投資,然而,美國學生的觀念普遍比台灣學生正確:那就是使用者付費。

以任何一所長春藤盟校來說,一年的校務預算支出至少都是10億美金以上。我念的學校去年的校務預算是19億美金,(我知道哈佛更多)換算成台幣,學校一年 要花在學生和教授身上的錢就是 600億新台幣。或許,許多人不知道這是多少,我舉台灣的大學教育經費來比較,教育部每年花在國內所有公私立大學的補助預算是650億左右。

看到這裡,有些人一定會說:教育部給的補助太少了。所以責任是教育部的。請先別急著作結論,讓我進一步說下去。

以台大來說,台大一年的預算大約是100億台幣,其中約有45億是教育部補助。16億來自學費,剩下39億來自社會捐款,研究成果的收入等等。也就是台大的資源若是100元,學生支付的只有16元。16%的成本算多還是少?

以美國來說,除了少數在該州繳稅的居民子女在該州州立大學唸書,學費會比較便宜以外,各私立大學以及公立大學的學生學費佔年度預算的比例通常都超過30%以上。

在美國唸書是昂貴的,因為 (1)政府補助的比例是遠比台灣少的。想唸書,就必須努力賺學費。 (2)大學的教育預算是比台灣高很多的,即便考慮物價以後,美國的大學花在教育的經費上還是比台灣多的。

在教育支出高而且學生負擔比例也高的情況下,美國唸書是絕對昂貴的。

付的起學費的人才能受教育,付不起學費的人不能受教育。這樣的現象就會出現,教育商品化是不是對的方向?恐怕沒有結論。走到美國這種極端,未必是好事。但像台灣這種天平上的另一個極端,也不是正確的,因為台灣的教育資源來的容易,揮霍的也人不在少數。

揮霍者包括教授,也包括學生。

因為缺乏監督機制以及評鑑讓爛的教授下台,所以教授領薪水卻不認真教學或研究,浪費教育資源。也因為教授把關不夠嚴格,所以學生可以混水摸魚。此外,學生繳學費不痛不癢,所以有人任意蹺課,以混畢業為目標。

在美國,或許有極少數有錢人的子弟可以把錢到處灑,只求混到文憑就好。但是絕大多數人都不是有錢人,學費貴怎麼辦?去賺啊,先工作賺學費的美國學生不是少 數,白天上班,晚上上課的人也不少。

賺不夠怎麼辦?那就拼命念啊,絕對不能重修,盡量提早畢業再回職場賺錢。如果是念博士班的,那就爭取當助教或研究助理來賺學費。如果是念碩士班,不能當助教或研究助理的,那就去圖書館或學校餐廳打工。

因為錢來的不容易,才要更珍惜。學校的資源更要充分利用。很多人都是抱著"既然繳了錢,就要努力利用資源"的態度去上課,在美國,教授基本上絕不點名的, 可是小考多,作業多,上課內容多,蹺課不僅是浪費自己的學費,更是讓自己陷入重修的危機裡。

我目前上一門課,教授教得絕不是深入淺出那型,相反地,他教的很抽象,自己念書說不定還比較能夠理解。如果換成在台灣,蹺課比例沒有三成以上才怪,如果老師不點名,恐怕一半的學生都會落跑。可是,這種不點名的課,在 美國,蹺課比例還不到一成。

有兩種常見的錯誤迷思是:

1.台灣學生很用功,只是輸在英文上。專業能力根本不輸外國人:

台灣學生真的用功嗎?美國學生真的混嗎?我不想討論台灣的後段班學校和美國的野雞大學,哪 一個比較混。我想討論的是台灣頂尖的學生跟美國頂尖的學生相比,真的用功嗎?遺憾的是,我覺得剛好相反。台灣的學生只有在要考試前才認真,只有在升研究所 之類的考試才認真。即便是優秀學生,真正拼命唸書的還是少數。

2.台灣學生素質不好,美國頂尖學校的學生素質比較好:

其實,扣掉了少數極端植(天才型學生),美國學生的素質恐怕還比不上台清交那麼整齊。美國是沒有聯考的,好學校太多,哪有這麼多天才?絕大多數學生還是正常的普通人。可是,美國的名校學生真的用功,尤其美國的碩博士班是不分家的,碩博士一起上課非常正 常,碩一學生跟博四學生一起修課也不奇怪,許多課程給分是比例制的,不管你考幾分,期末成績就是按你的相對排名來決定。只要別人比你更用功,成績更高,你的排名就會被擠下去,課業成績也就不會高。

除了台灣學生不夠用功以外,還有一點是台灣學生的通病。這個通病是---總是期待別人替自己作選擇。

癥狀包括:

不知道自己要念什麼。凡事喜歡別人給答案,給範本,給好既定的路,不論是研究所考試版,研究所版,留學版等等,總是有學生只期待答案,不願意思考。碰到問 題,想到的是直接發問,卻不肯自己試著找答案。可能答案就在精華區裡,卻懶得找。

以作報告來說,台灣學生喜歡問格式,問字數,問要求,等老師給好"規格" 以後,才在這個"規格"裡變出標準答案。在美國,除了少數制式要求(例如字體是12或13以外),沒有人會去問怎麼作,報告要寫幾個字才夠,作業要用什麼 軟體才行,找不到軟體要怎麼辦。碰到問題,設法去找資源,資源就在學校裡,找到資源以後,自己想辦法去寫出自己的東西。可以長篇大論,可以簡單帶過,只要 你對自己負責就好。

有時,我常會覺得台灣的大學生是在念高中,原因就是很多人想要的只是標準答案,想要的只是高分。卻不知道自己要念什麼,為什麼而念,念這些對什麼事情有幫助,能夠應用在哪裡。

於是,有人等到大四才發現自己很茫然,因為不知道往哪找工作。也不知道自己念的東西能夠用在哪,尋找下一個方向的作法卻只是上網發問,換句話說,高中時,期待老師把一切東西打理好,自己只要上課就好。大學畢業時,還是期待網友或父母替自己安排未來,自己跟著照作。

我記得我來美國上課,最印象深刻的兩句話是:一次是交課堂作業,老師問同學:你們花多久寫作業?八小時的舉手?超過十五小時的舉手?認為作業太多的舉手?問到最後一個問題,三分之二以上的同學舉手,作業負荷確實很重。老師看到以後,笑著說:
Great. It's what I want. No pressure, no growth.

另一次是老師上課速度太快,開學兩個禮拜就上了一兩百頁,有同學向老師反映內容太多,來不及看,不太能跟著老師的上課內容了。這門課的老師說:So you need to use the weekend to work on it.

美國的上課內容有多少?我舉例來說,我在台灣修過高等統計學,這是一年的課,上下學期。因為我離開大學時代很久了,教授建議我再修一次複習,以免生疏了會 影響後續的課程,他讓我自己決定。我決定再修一次,原因除了複習以外,我的英文確實無法跟上教授的速度,所以我需要一門我已經有底子的課來減輕負擔。

這門課教的速度有多快?期中考的範圍已經是我在台灣修課時的期末考範圍。這麼快,學生能跟的上嗎?抱歉,唸書是自己的事,跟不上,就自己退選,等到跟的上再來 修這門課。聽不懂,office hour和TA session就是去發問的,教授和助教等學生來問。重點是:他們不會花時間講給學生聽,他們等學生唸過書,真的不懂的地方才會給你解決的方向。

以前有人說美國修課的負荷量是台灣的兩倍到三倍重,我不相信。因為我那時還在台灣念碩士班,我認為那是沒唸過台灣碩士班的留學生自欺欺人的說法。

現在,我相信,而且我完全相信--如果你不想蒙混過關,想拿個可以見人的成績的話,修課的負擔是真的很重。我在台灣很少寫作業到凌晨,在美國,我經常寫作業寫到凌晨三四點,一大早再爬起床去開小組討論,下午和晚上再去上課。我現在的學校的主要圖書館是 24小時開放,包括閱覽區,書庫,電腦中心都是不休息的,因為像我一樣半夜需要跑軟體或找參考書籍的人不是少數。

我以前在X大時,圖書館十點關門,接著剩下24小時自習室還有開放。大概在九點時,圖書館的人就已經差不多散了,只剩下準備國考或者考研究所的人,只有期中期末考才有較多人待到九點以後。在這裡,九點是圖書館正熱鬧的時候,閱覽室和討論區是找不到空位的,餐飲部還一堆人進進出出買咖啡和點心,電腦中心要找 到座位還得碰運氣。

這一切,沒有見過不會相信。台灣學生一點都不笨,說不定台清交的平均素質還贏過美國名校。可是,比起用功,以及追求目標的執著,台灣學生的認真程度是不夠的。

當然,任何事都有例外,台灣有學生特別用功,美國有學生超混無比,我不想討論極端值,我只是討論平均值。

今天是週末,難得有空po這麼落落長的文章,我不是編派台灣人的不是,我只是有感而發,台灣確實很小,但小國也可以很偉大。只要國民夠強。

大學生的表現就是國家二十年後的未來。希望二十年後,我們能讓台灣繼續在世界舞台上發光發熱。

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